在清朝，其实不仅是乾隆皇帝的皇后不住在坤宁宫，整个清朝入关之后的十位皇帝的二十多位皇后基本都不住在坤宁宫。坤宁宫虽然是明清两朝皇后的正宫，是皇帝和皇后大婚的喜房，也是民间所说的新婚洞房。

清朝自从康熙皇帝之后，原本作为皇后正宫的坤宁宫逐渐演变为成了供萨满祭祀专用的宫殿，而皇后则居住在东西六宫之中的某个宫殿之中。比如乾隆皇帝的元后富察氏住在长春宫，而继后辉发那拉氏则住在翊坤宫。