《探清水河》是广泛流传于民间的剧目与时调，二人转到燕赵小调。故事发生在北京满族聚集区的爱情悲剧。

讲述清末民初发生在以制造枪炮为主的火器营村。村里住着宋老三一家人，以种大烟，开烟馆为生，生有一女取名为大莲，到了16岁两口子也不为女儿张罗婚事。后来认识了本村的小伙子小六，两人偷偷相爱，有次在大莲家里偷偷幽会，被父母发现，在传统社会为败坏门德的丢脸事情，父亲气急败坏将大莲打了一顿，给她菜刀和绳子，剪刀让她自裁。大莲被逼无奈跳进了门前清水河。小六听说大莲跳河自尽，便来到河边祭奠大莲同样跳河自尽了。

后来为了纪念如同梁祝样的爱情故事，被人编成小曲。

《探清水河》是郭德纲改编后的版本，郭德纲唱词似乎更硬，更为凄凉。后张云雷的版本更为描述爱情中的惋惜